阿茲海默症 驗血可預知

喬治城大學領導的研究小組已首次研發出靠驗血預知健康者可能在數年內罹患阿茲海默症（Alzheimer's disease）的方法，準確度高達九成，相當驚人，頗有改變現行預測方法的潛力，有助患者提早防範及延後發病。目前，醫生依賴正子掃描（PET scan）及脊椎穿刺（spinal tap）做預測，既昂貴又不切實際，結果經常不可靠，而且有某些風險。

這項研究結果刊登於最新一期「自然醫學」（Nature Medicine）期刊，驗血預測方法仍須做重大努力使其完善，但研究人員希望有朝一日能普及到醫生診所。

研究員一開始就知道，他們應尋求驗血預測阿茲海默症，但不知驗血應針對哪個目標：檢驗受試者的DNA，還是血液中的脂肪及蛋白質？最後，他們決定從脂肪下手，因為這種研究最容易，花費也最低。

研究員從525名年齡70歲以上的受試者抽血檢驗，研究100多種脂質（lipid），結果發現28名耆老有10餘種特定脂質數量偏低，五年後罹患阿茲海默症。阿茲海默症又稱老人失智症，是一種持續性神經功能障礙，初期會出現認知功能受損跡象，目前無法治癒。

為了證實他們的發現，研究員研究了54名其他阿茲海默症患者的血液，發現這個族群的特定脂質數量也偏低。

喬治城大學醫學中心神經學者、研究報告的資深執筆人費德洛夫（Howard Federoff）說：「這項研究可能改變預測方法，我個人對它寄以熱切希望。」

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